作曲定调是随意的吗?

有随意定的，也有按某种方式定的。

1，根据乐器本身调性来定调，如果你去听过big band live，就会发现大家用来校准的标准音是Bb而不是A，这是因为爵士的管乐中，C调，Bb调，Eb的比较多，所以爵士的曲目，也大多为降号方向的调。而民乐大多数是D调的，所以为民乐创作的曲目，大多也是升号方向的。

2，根据乐器性能来定调，比如“Gabriel Pierné - Konzertstück for harp and orchestra”，“Reinhold Glière - Harp Concerto Op. 74”，“Ravel - Introduction et allegro pour harpe, flûte, clarinette et quatuor à cordes”，“Henriette Renié - Piece Symphonique for Harp”这些以竖琴为主的曲目，基本要么是Gb调（6个降号），要么是Cb调（7个降号）。这是因为竖琴踩了降号踏板以后弦长变长，振动更充分，声音更好听。

3，乐手或者是作曲家的手癖，特别是即兴出来的曲子，更能体现出这个因素的影响。因为在钢琴上，C大调其实是一个不难也不简单的调，对于爵士乐手来说，可能像Eb调，Bb调的东西演奏起来还更顺手一些。而对于古典演奏者，可能E调，A调也会比C调简单一些，所以在下意识去即兴创作时，就更愿意选择这些演奏起来更简单的调。

3，当然也有随意定的，比如突然之间想到一个动机，或者一段乐句，不一定在哪个调上。如果没有乐器性能的限制，后续一般就会在这个调上继续写作。